Principi ed eroi della Basilicata antica - Immagini e segni del potere tra VII e V secolo a.C.

L’esposizione, prendendo spunto dalla scoperta straordinaria nel panorama della Magna Grecia, vuole portare attenzione sulle manifestazioni del potere e i rituali che caratterizzano le élites locali in un’epoca di grandi trasformazioni nell’entroterra indigeno dell’Italia meridionale, segnata dalla fondazione di colonie greche e  dal complesso sistema di relazioni, anche culturali, con le comunità indigene.  

 

Una sezione introduttiva è dedicata all’ideologia del potere delle aristocrazie italiche della Basilicata antica tra VII e VI secolo a.C.. In particolare, verranno esposti per la prima volta preziosi oggetti  di straordinaria valenza evocativa provenienti dalle antiche “metropoli” delle genti nord-lucane (Vaglio, Baragiano, Satriano).  Si tratta di simboli che rimandano alla forza e alle virtù guerriere e all’importanza della competizione tra guerrieri armati alla maniera degli eroi celebrati nei poemi omerici: una spada con l’immanicatura in avorio, un elmo con alto cimiero, un emblema di scudo con la Chimera, un’imbracciatura di scudo con raffigurazioni di dei ed eroi del mito greco. Queste stesse figure mitiche sono rappresentate anche su splendidi vasi a figure nere da Baragiano, ad evocare un mondo leggendario che diventa un riferimento ideale .

Segni del cerimoniale e del lusso femminile sono un eccezionale fuso in ambra, vari pendenti in ambra raffiguranti figure del corteggio dionisiaco (satiro e menade), una parure in ambra e oro e uno splendido diadema in oro: elementi di vesti cerimoniali, indossate per accompagnare rituali, come il matrimonio, che scandiscono il ciclo esistenziale della donna.

Le sezioni successive approfondiscono il tema del processo di strutturazione degli insediamenti e delle élites italiche, con l’elaborazione di tratti culturali ben riconoscibili che identificano i vari gruppi etnici. Saranno ricostruiti alcuni spazi della grande capanna absidata di VII secolo a.C., che non doveva essere molto diversa dalle dimore degli eroi omerici: un vestibolo d’ingresso introduce in un primo vano destinato ad attività domestiche, di qui si accedeva nell’ambiente principale con focolare centrale, ove dovevano svolgersi banchetti con l’uso di bevande, tra cui senza dubbio il vino greco, e infine nello spazio più remoto della casa, dove erano conservate le derrate alimentari e le eleganti ceramiche, sia greche che locali a decorazione geometrica utilizzate durante i banchetti. Su un soppalco posto al di sopra del vano centrale le donne tessevano così come Penelope e le sue ancelle.

 

Il nucleo principale dell’esposizione è dedicato al “palazzo” di  Torre di Satriano costruito intorno alla metà del VI secolo a.C. da artigiani greci provenienti da Sibari o da Metaponto, che hanno lasciato, sulle terracotte architettoniche con scene di combattimento, tra opliti la traccia della loro attività artigianale, apponendo iscrizioni in dialetto acheo, funzionali alla messa in opera del tetto.

La straordinaria decorazione architettonica che ornava la monumentale dimora doveva renderla simile ad un tempio greco: sime, gocciolatoi a tubo (sostituiti in una seconda fase da gocciolatoi a protome leonina), una  rarissima statua acroteriale rappresentante una sfinge e soprattutto una serie di lastre figurate in terracotta originariamente dipinta dovevano impressionare chiunque si avvicinasse alla residenza, segnalando la potenza della famiglia che lì risiedeva.  Il prestigio dei “principi” italici era sottolineato proprio dalla possibilità di impegnare esperti artigiani greci nella messa in opera di architetture complesse, assai diverse dalle modeste capanne occupate dalla restante popolazione.

Per la complessità della documentazione il palazzo di Torre di Satriano e uno del tutto analogo, ma parzialmente scavato, rinvenuto in un altro centro indigeno della Basilicata interna (Braida di Vaglio) sono confrontabili nell’Italia anellenica solo con alcuni rinvenimenti effettuati in area etrusca e in particolare con le regiae di Murlo e Acquarossa.

In maniera emblematica illustrano le relazioni culturali con le colonie greche della costa ionica; relazioni tali da condizionare non solo le forme di architettura domestica, ma anche il mondo ideale di questo gruppo aristocratico, a partire dalle immagini di combattimenti eroici di tradizione omerica, che diventano modello paradigmatico di espressione del potere.

 

Nella stessa esposizione, a conclusione di restauri piuttosto complessi, saranno presentati, per la prima volta al pubblico, alcuni corredi funerari di straordinario interesse databili sempre tra VI e V secolo a.C.: elmi e scudi in bronzo, vasi in bronzo e attrezzi da fuoco in ferro, ornamenti in metalli preziosi, accanto alle tradizionali ceramiche a decorazione geometrica, illustreranno l’ideologia funeraria di questi gruppi élitari.